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蹴球原称“踢石球”，是从我国古代蹴鞠运动发展而来，在满族、蒙古族、回族等民族中较为流行。在1999年北京举行的第六届全国少数民族传统体育运动会上，蹴球被列为正式比赛项目。

“踢石球”作为一项古老的民间游戏，在金元后不仅流行于黄河流域，而且在北京民间也颇为盛行。石球在古代是一种生产工具，随着社会的进步和生产力的发展，逐渐转变为一种娱乐工具。中国古代有“天圆地方”之说，因而蹴球最早也是在一块方形的场地上进行游戏活动。清末同治、光绪年间民间艺人绘制的《北京民间风俗百图》以及清代小说《红楼梦》中都对蹴球游戏有过描述。

蹴球比赛场地为边长10米的正方形平坦场地，所蹴之球为直径10厘米的硬塑料球，分红、蓝两色，标有1、2、3、4的数字，1、3号球为同一颜色，2、4号球为同一颜色。运动员用脚底“蹴球”，使之向前滚动，依据所“蹴”之球碰击对方或本方球的情况计算得分。因为蹴球的竞赛规则类似台球，所以蹴球也被称为“用脚踢的斯诺克”。比赛分两阶段，当一方或双方得分达到40分以上时，比赛暂停，休息3分钟后继续比赛，每场比赛当一方首先达到或超过80分时获胜，比赛结束。

蹴球比赛器材简单，场地面积小，玩起来举止文雅、变化多端、趣味十足、老少皆宜，是开展全民健身运动的一个好项目。

蹴球在周口同样拥有悠久的历史，具有健身、娱乐、教育、表演、竞赛五大功能，其运作文雅、智体结合、强调配合，极具趣味性和观赏性，拥有众多受众群体。蹴球不但受到中、老年人的欢迎，也受到年轻人的喜爱。近年来，我市不少大学生从外地带回更加先进的蹴球理念和技艺，使得蹴球易学、易懂、易于比赛，适宜群众性体育活动，令我市蹴球运动逐渐规范化和正规化。

本次在周口市举办的河南省第九届少数民族传统体育运动会我市共派出4名蹴球运动员，分别参加男子单蹴、男子双蹴、女子单蹴、女子双蹴、混合双蹴等5个竞赛项目。4名运动员目前已备战5月有余，将全力冲击5个竞赛项目的冠军。②16

（周口日报全媒体记者 田亚楠 整理）