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在美国收集的第一个小行星样本于9月抵达地球之前，媒体应邀于7月24日星期一与任务科学家会面，并参观美国宇航局新建成的OSIRIS-REx样本保存实验室，该机构将在休斯顿的约翰逊航天中心研究该样本。

小行星Bennu是OSIRIS-REx任务的目标，这是一颗碳质小行星，其岩石可能记录了我们太阳系的最早历史。Bennu的样本可能包含生命和地球海洋起源的分子前体，对它的研究也将帮助科学家了解行星的形成。

美国宇航局的OSIRIS-REx航天器在收集样品后离开小行星贝努的表面。资料来源：NASA戈达德太空飞行中心/CI实验室/SVS

媒体日将包括与主题专家交谈的机会，并在策展实验室拍摄静态和动态图像。在实验室参观结束后，记者将有机会对主题专家进行全面采访。

NASA收藏了世界上最大的来自太阳系的天体材料，包括来自小行星、彗星、火星、月球、太阳和其他恒星的尘埃的样品。科学家们利用世界一流的实验室进行行星材料和空间环境的研究，以调查我们太阳系及其以外地区的起源和演变。

美国宇航局的OSIRIS-REx任务是一项小行星研究和样品返回任务。该航天器于2016年发射，在2018年与近地小行星Bennu会合，以研究其组成、地质属性并收集样本。

该任务的目标是在2023年将至少60克的小行星表面物质带回地球。这将帮助科学家更多了解太阳系的形成和演变，地球上水和有机分子的来源，近地空间的资源，以及提高我们对可能撞击地球的小行星的认识。

航天器已经成功收集了样本，并正在返回地球的途中。预计它将于9月24日投下样品舱，该舱将借助降落伞落到犹他州的沙漠中，那里的一个团队将准备好回收它，并将其运送到位于休斯顿的美国宇航局约翰逊空间中心为该材料建造的新实验室。